L’Associació puntCAT, el referent del català a internet, ha volgut commemorar aquest dissabte una fita històrica a través de les xarxes socials: el 18è aniversari del domini .cat a la web.

La història del .cat «representa una reivindicació constant i col·lectiva dels drets de la nostra llengua i cultura» a la xarxa. En aquest context, han volgut fer una revisió dels moments més rellevants de la història del primer domini que simbolitza una comunitat lingüística i cultural a internet.

El moviment va néixer el 1990 quan la comunitat d’internauta catalanoparlant, una de les més actives a nivell mundial, es va plantejar la pregunta «per què no tenir un domini propi que ens representi a la xarxa?». Una dècada després, el 16 de març del 2004, l’Associació puntCAT va trobar l’oportunitat de presentar la candidatura del domini .cat davant l’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Aquesta candidatura va comptar amb el suport de 98 entitats i associacions, 2.615 empreses i 65.468 persones de tots els territoris de parla catalana. «No n’estaries satisfet amb un cat.es?», va preguntar Vinton Cerf, conegut com el ‘pare d’Internet’, a Manel Sanromà, responsable de l’entitat. Cerf, que era un dels membres principals de l’ICANN, ja havia visitat Catalunya en diverses ocasions i coneixia bé els catalans. El primer patronat de l’Associació va estar format pel Capítol Català d’Internet Society, l’IEC, CCMA, VilaWeb i el Cercle Tecnològic, amb J.F. Gras com a president i Amadeu Abril com a director general.

Un any després, el 16 de setembre del 2005, a les 01.04 hores, es va aprovar el domini .cat. A Marina del Rei, Califòrnia, encara era el 15 de setembre. Va ser allà on l’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, l’organització mundial encarregada de gestionar els dominis d’Internet, va autoritzar el llançament d’aquest domini «pioner i innovador».

Una data especial en la història del .cat va ser el Dia de Sant Jordi de 2006, quan, entre llibres i roses, es va obrir el procés de registre públic del .cat per a tota la comunitat catalanoparlant. Un dels primers èxits internacionals va ser quan els motors de cerca Yahoo i Google van sol·licitar-lo.

Actualment, més de 111.000 dominis .cat possibiliten «iniciatives per fomentar la presència digital del català». Recentment, la Fundació .cat, en col·laboració amb les entitats de l’Aliança Digital Catalana, ha treballat per recuperar la visibilitat del català als resultats de cerca de Google.